La ileostomía es una abertura quirúrgica del íleon (la parte final del intestino delgado) hacia la pared abdominal, generalmente en el lado derecho inferior, que permite desviar el tránsito intestinal y eliminar las heces a través de un estoma hacia una bolsa recolectora adherida a la piel.
Se indica en distintas situaciones: enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn), cáncer colorrectal, obstrucción intestinal, fístulas o fugas de una anastomosis previa, traumatismos abdominales, o como protección después de radioterapia pélvica.
Puede ser temporal, cuando se realiza para permitir la cicatrización de una cirugía intestinal y luego se revierte, o definitiva, cuando la enfermedad de base impide restablecer el tránsito intestinal normal. Un estoma sano se ve de color rojo o rosado, húmedo y brillante, y protruye entre 2 y 3 centímetros sobre la piel.
El cuidado diario del estoma incluye lavar la piel periestomal con agua y jabón neutro, secarla bien antes de colocar el dispositivo, cambiar la bolsa cuando esté entre un tercio y la mitad llena (o según indicación), y mantener una buena hidratación y una dieta adecuada.
Con los cuidados adecuados y el acompañamiento de un equipo especializado, la ileostomía permite mantener una buena calidad de vida, ya sea de forma temporal mientras el intestino cicatriza, o de forma definitiva cuando así lo requiere la condición del paciente.
