La colostomía es una abertura quirúrgica del colon (intestino grueso) hacia la pared abdominal, generalmente en el lado izquierdo, que permite desviar el tránsito intestinal y eliminar las heces a través de un estoma hacia una bolsa recolectora adherida a la piel.
Se indica en distintas situaciones: cáncer colorrectal, enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn), obstrucción intestinal, fístulas o fugas de una anastomosis previa, traumatismos abdominales, diverticulitis complicada, o como protección después de radioterapia pélvica.
Puede ser temporal, cuando se realiza para permitir la cicatrización o recuperación tras una cirugía intestinal y luego se revierte, o definitiva, cuando no es posible restablecer la continuidad intestinal. Según el segmento del colon donde se ubique (transversa, descendente o sigmoidea), las características de las heces pueden variar, desde semilíquidas hasta más formadas. Un estoma sano se ve de color rojo o rosado, húmedo y brillante, y protruye entre 2 y 3 centímetros sobre la piel.
El cuidado diario del estoma incluye lavar la piel periestomal con agua y jabón neutro, secarla bien antes de colocar el dispositivo, cambiar la bolsa cuando esté entre un tercio y la mitad llena (o según indicación), verificar que la placa adhesiva esté bien adherida a la piel, y mantener una buena hidratación y una dieta adecuada según indicación médica.
Con los cuidados adecuados y el acompañamiento de un equipo especializado, la colostomía, temporal o definitiva, permite desviar las heces y mejorar la calidad de vida en muchas condiciones, permitiendo al paciente realizar sus actividades diarias con normalidad.
